Dakar 2026: Felipe Okano leva legado familiar aos Jogos Olímpicos da Juventude

Dizem que algumas paixões atravessam gerações. Não porque sejam simplesmente herdadas, mas porque são vividas, repetidas e compartilhadas até se tornarem parte da história de uma família.

Com Felipe Okano, foi assim.

Antes de o filho construir a própria trajetória no tênis de mesa, Fábio Okano já havia percorrido esse caminho. Viveu a modalidade como atleta, acumulou experiências dentro e fora do país e fez do esporte parte da própria vida. Anos depois, foi ele quem apresentou esse universo a Felipe - e quem segue ao lado dele como treinador até hoje.

Felipe aprendeu muito mais do que os fundamentos do esporte. Herdou referências, disciplina, paciência e, principalmente, uma forma de entender que excelência não acontece de uma hora para outra.

"Meu pai começou o tênis de mesa comigo e segue até hoje. Então, praticamente tudo o que sei vem dele. Tudo que ele me ensinou, tanto de jogo quanto como pessoa, está comigo", conta Felipe.

Entre tantos ensinamentos, um ficou especialmente marcado: as coisas não chegam amanhã. Elas são consequência do esforço diário por aquilo que se deseja.

Felipe cresceu carregando essa ideia.

Os resultados vieram aos poucos. Primeiro nas categorias de base, como o título por equipes no Sul-Americano Sub-11 e o vice-campeonato individual no Latino-Americano de 2019. Depois, com o primeiro título em uma etapa WTT no Sub-15 e com experiências cada vez maiores fora do país.

Mas, à medida que os desafios aumentavam, Felipe também foi entendendo que evoluir significava muito mais do que jogar melhor.

"O que mais mudou na minha cabeça foi entender como o jogo pode ser desafiador, principalmente nesses momentos, e aprender a lidar com a pressão. Agora tenho Dakar e sinto ainda mais isso, mas estou conseguindo lidar."

E foi nesse processo, entre conquistas, derrotas e partidas decisivas, que o conselho ouvido em casa ganhou outro peso. O esforço diário deixava de ser apenas uma frase do pai e começava a se transformar, pouco a pouco, em novas oportunidades e desafios.

Dakar é o mais recente deles.

Entre os dias 31 de outubro e 5 de novembro, Felipe estará no Senegal para disputar os Jogos Olímpicos da Juventude. Pela primeira vez, viverá o ambiente de uma competição olímpica. E chegará até lá levando consigo muito mais do pai do que aquilo que aprendeu dentro da mesa.

"É uma felicidade muito grande participar dessa competição. Sinto que todo o esforço e o investimento que estou tendo não estão sendo desperdiçados e que sigo alavancando minha carreira como profissional na modalidade."

Dakar será de Felipe. Será ele quem representará o Brasil, enfrentará os adversários e viverá cada ponto daquela experiência. Mas, de alguma forma, parte dessa história também pertence a Fábio.

Estarão ali os primeiros treinos, as horas dedicadas ao esporte, os momentos difíceis, as expectativas divididas e todos os sonhos que pai e filho foram construindo juntos ao longo dos anos.

"Além do resultado, quero aproveitar o momento do campeonato, conhecer novos estilos de jogo e evoluir cada vez mais meu tênis de mesa. Vejo isso como uma oportunidade de crescer."

Fábio passou ao filho aquilo que o tênis de mesa havia lhe ensinado. Felipe recebeu esse legado, acrescentou a própria personalidade e construiu o próprio caminho.

Agora, os dois chegam a Dakar unidos pela mesma paixão que começou dentro de casa e cresceu junto com eles.

Só um estará diante da mesa.

Mas o sonho, esse, sempre foi dos dois.