Giulia Takahashi (esq.) e Laura Watanabe (dir.): dupla afiada. Foto: Luiza Moraes/COB.
Por Nelson Ayres e Paulo Rocha (Fato&Ação) – Assessoria de Imprensa CBTM
Rosário, na Argentina, será a capital continental jovem do esporte a partir desta quinta-feira (28), quando terão início os III Jogos Sul-Americanos da Juventude. O evento multiesportivo (com encerramento previsto para 8/5) será realizado no complexo denominado Parque Único Sul-Americano. E o tênis de mesa brasileiro estará representado por quatro atletas: Giulia Takahashi, Laura Watanabe, Leonardo Izuka e Henrique Noguti. Uma mescla de “experientes” e novatos em torneios deste porte.
Tal qual a irmã Bruna Takahashi (30ª no ranking mundial da ITTF), Giulia, de 17 anos, também é uma das melhores do mundo nas categorias de base. Apesar da pouca idade, Giulia participou dos Jogos Pan-Americanos Júnior de Cali-COL 2021, onde conquistou dois ouros, uma prata e um bronze. Além disso, teve a honra de ser a porta-bandeira do país na cerimônia de encerramento. Nos Jogos Olímpicos de Tóquio, foi reserva da equipe brasileira.
“Poder disputar competições como essa é um enorme privilégio. Além disso, é uma forma de ganhar experiência para uma futura participação nos Jogos Olímpicos, meu grande objetivo neste momento”, afirma Giulia, que garante estar preparada para cumprir uma boa participação em Rosário.
“Venho treinando firme desde o começo deste ano. Não tive férias, treinei nestes feriados prolongados recentes e estou pronta para a batalha”, disse, confiante na conquista de mais medalhas para sua coleção.
Mas não é só com Giulia Takahashi que o Brasil promete fazer sucesso no tênis de mesa feminino nos Jogos de Rosário. Laura Watanabe, sua rival na decisão do absoluto A no último TMB Platinum, no Rio, parceira de clube e amiga fora dos ginásios, também está entre as favoritas à conquista de medalhas. As duas são parceiras, cresceram, treinaram e competiram juntas, tanto no Brasil quanto no exterior. Possuem alto nível similar de desempenho no esporte. Ou seja: outra que promete também obter resultados expressivos na competição.
Se no feminino a dupla brasileira de representantes possui bastante experiência, no masculino um atleta ainda muito jovem disputará pela primeira vez um evento internacional multiesportivo: Leonardo Iizuka. Com 16 anos, ele é uma das grandes promessas do tênis de mesa brasileiro para o futuro.
“Minha preparação foi muito proveitosa. Consegui realizar um bom período de treinamentos para os Jogos. É minha primeira missão representando o Comitê Olímpico Brasileiro (COB) e me sinto muito bem preparado”, garantiu Leo.
Apesar de estar prestes a disputar seu primeiro evento multiesportivo fora do país, Leo Iizuka possui experiência internacional. No Pan-Americano de Tênis de Mesa da Juventude 2021 em Santo Domingo, na República Dominicana, ele conquistou a medalha de ouro do torneio individual sub-15. Também já disputou o Mundial de Jovens, no ano passado.
Henrique Noguti, por sua vez, é o outro representante no masculino. Além de ter diversos títulos no circuito nacional, integrou a equipe campeã pan-americana sub-19 por equipes em Santo Domingo. No início deste ano, ele garantiu presença na Seleção Brasileira juvenil por seu desempenho na Seletiva Olímpica da CBTM, disputada Centro Paralímpico Brasileiro, em São Paulo. Garantia de qualidade no tênis de mesa brasileiro dos Jogos Sul-Americanos da Juventude.
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