Alaor Azevedo discursa na abertura do TMB Platinum. Foto: Miriam Jeske.
Por Nelson Ayres (Fato&Ação) – Assessoria de Imprensa CBTM
O TMB Platinum – Ciclo II teve a sua cerimônia de abertura realizada no início da tarde desta sexta-feira (08), no Ginásio Valdir Pinheiro, em Maringá (PR). Na solenidade, o presidente da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) e vice-presidente da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), Alaor Azevedo, fez questão de ressaltar a importância da colônia japonesa para o tênis de mesa brasileiro. Também na solenidade, dois grandes ícones da modalidade foram eternizados com bandeirões: Luiz Algacir e Nakma Cruz.
Além de Alaor Azevedo, a cerimônia teve a presença do presidente da Câmara de Vereadores de Maringá, Mário Hossokawa; da superintendente da Secretaria de Esporte e Lazer de Maringá, Naiara Malheiros Caruzzo; do vice-presidente da CBTM, Vilmar Schindler; do presidente da Associação Maringaense de Tênis de Mesa, Atílio Hashimoto; e, do vice-presidente da Federação de Tênis de Mesa do Paraná, Émerson Jerônimo.
Em seu discurso, Alaor Azevedo fez uma relação direta do município com o tênis de mesa. A cidade de Maringá tem forte influência da colonização japonesa e o dirigente lembrou a importância deles para a modalidade no Brasil.
“Estamos realizando mais um evento nesta bela cidade de Maringá. Cidade que foi construída com o esforço da colônia japonesa, que é a grande responsável pelo que somos hoje no tênis de mesa mundial. Tivemos a sorte de a colônia japonesa nos adotar. Sempre tivemos atletas de alto nível, familiares engajados. E, o mais importante, trazendo a tradicional disciplina e o respeito pelas pessoas”, disse Azevedo.
Por sua vez, Mário Hossokawa, ressaltou a importância do evento para a Cidade Verde: “Queria agradecer por terem trazido esse que é o maior evento da América Latina para Maringá. E um orgulho muito grande para nós, maringaenses, sermos prestigiados pela Confederação mais uma vez”.
Representando o prefeito da cidade, Ulisses Maia, Naiara Malheiros Caruzzo, fez questão de lembrar a magnitude do TMB Platinum: “É um evento de uma estrutura enorme, que recebe 1200 inscrições. Isso é muito importante para o município, tanto em movimentação financeira quanto em fomento ao esporte”.
Novos homenageados
A solenidade marcou também a homenagem a mais dois ícones do tênis de mesa nacional, que passaram a ter bandeirões posicionados nas etapas platinum do Circuito TMB: Luiz Algacir e Nakma Cruz. Eles se juntam a outros eternizados de etapas anteriores: Bruna Alexandre, Cazuo Matsumoto, Danielle Rauen, Hugo Hoyama e Maurício Kobayashi.
O curitibano Luiz Algacir Vergílio da Silva teve sua vida transformada em 1998, em Foz do Iguaçu. Ao cair de uma árvore, perdeu os movimentos da perna. Poucos anos depois, foi convidado a experimentar o esporte paralímpico e se tornou um dos mais vitoriosos atletas de sua época. Disputou quatro Paralimpíadas: Atlanta 1996, Sidney 2000, Atenas 2004 e Pequim 2008. Nesta última, conquistou sua maior glória: já sofrendo os efeitos de um câncer que o vitimaria dois anos depois, foi vice-campeão por equipes na classe 3, ao lado de Welder Knaf.
A carioca Nakma Cruz foi uma das pioneiras do tênis de mesa feminino na Seleção Brasileira. Uma das grandes campeãs da modalidade até hoje, foi brilhante em uma época em que as mulheres começaram a se destacar, nas décadas de 1950 e 1960. Conquistou três títulos sul-americanos de duplas femininas, um de duplas mistas e um individual. É a segunda maior vencedora de Campeonatos Brasileiros, com quatro conquistas consecutivas: 1954, 1957, 1958 e 1960.
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