Foto: Mariana Sá/COB
Felipe Arado, Guilherme Teodoro e Leonardo Iizuka subiram ao lugar mais alto do pódio na Argentina. Neste sábado (26), a equipe venceu o Peru por 8 a 2 na final dos Jogos Sul-Americanos de Santa Fe e conquistou a medalha de ouro na disputa por equipes.
A decisão começou com Felipe e Leonardo nas duplas contra Felipe Duffoo e Carlos Fernandez. Os brasileiros abriram o confronto com vitória por 2 sets a 1, em parciais de 11/6, 3/11 e 11/8.
Na sequência, Guilherme Teodoro enfrentou Rodrigo Hidalgo e ampliou a vantagem ao vencer três parciais consecutivas por 11/9. Leonardo voltou à mesa diante de Duffoo e dominou os dois primeiros sets, com dois 11/2. O peruano reagiu no terceiro, vencendo por 11/8, mas o Brasil já estava muito próximo da conquista.
Coube a Guilherme fechar a decisão. Diante de Carlos Fernandez, o brasileiro venceu por 11/9 e confirmou o ouro.
"Com certeza, o mais importante para a gente conseguir manter o nosso nível, principalmente nos momentos mais difíceis, é a confiança que temos na equipe. Todo mundo confia um no outro e puxa um ao outro. Acho que isso faz com que a gente consiga jogar sempre no nosso melhor nível e foi fundamental para sairmos com o ouro", afirmou Guilherme.
"A gente só comemora realmente quando acaba, quando fazemos os oito sets. Mas vínhamos demonstrando um nível muito alto e uma confiança muito grande. Quando o Iizuka abriu aquele set e ficamos a apenas um do título, comecei a enxergar a medalha dourada mais de perto. E tive o prazer de conseguir finalizar com o último set", completou.
Caminho até o ouro
A campanha brasileira começou com duas vitórias na fase de grupos. Na estreia, o trio superou a Colômbia por 8 a 3 e, depois, venceu o próprio Peru por 8 a 2, garantindo a liderança da chave.
Na semifinal, os brasileiros mantiveram o ritmo e passaram pelo Chile por 8 a 1. Com isso, chegaram à decisão sem derrotas e reencontraram os peruanos na disputa pelo título.
"Acho que a gente começou muito bem e conseguiu manter o alto nível desde o início, mesmo em um grupo muito difícil. Colocamos uma intensidade muito grande desde os primeiros jogos e conseguimos sustentar isso até o final do torneio", disse Leo.
Um dos desafios da competição foi justamente o formato da disputa por equipes, definido pelo número total de sets conquistados até que um dos lados chegasse a oito.
"O maior desafio, com certeza, foi lidar com esse novo formato. Acho que conseguimos nos adaptar muito bem e enfrentamos equipes muito fortes em todas as fases, desde o grupo até a semifinal e a final. Nos momentos decisivos, conseguimos fechar sets importantes e construir vantagens que fizeram diferença", explicou Felipe.
"Era um sistema ao qual ninguém estava muito acostumado, mas a gente conseguiu lidar muito bem. Acho que a nossa entrega e a forma como um apoiava o outro fizeram diferença. Mesmo quando um set começava difícil, ninguém desistia", completou Iizuka.
Título com significado especial
Para Felipe, a conquista em Santa Fe teve um peso ainda maior por representar seu primeiro título em uma competição sul-americana adulta.
"Depois da final, veio um sentimento de alívio, conquista e realização. É o meu primeiro título em um Sul-Americano adulto, ainda mais em Jogos, que acontecem a cada quatro anos. Fiquei muito, muito feliz com essa conquista", contou.
Leonardo também ressaltou o significado de dividir o ouro com companheiros com quem convive constantemente no circuito.
"Para mim, foi muito importante conseguir um título no adulto. Poder ganhar junto com essa equipe, formada por amigos com quem convivo em praticamente todos os torneios, torna tudo ainda mais especial. Dividir essa vitória com eles significa muito", disse.
Trajetória em Santa Fe
O ouro por equipes fechou uma participação de destaque do Brasil nos Jogos Sul-Americanos de Santa Fe, com medalhas nas disputas individuais, de duplas mistas e por equipes.
Entre os campeões, Guilherme Teodoro já havia subido ao pódio nas duplas mistas ao lado de Giulia Takahashi. A parceria chegou à decisão e ficou com a medalha de prata. Leonardo Iizuka também conquistou uma medalha na prova, formando dupla com Victoria Strassburger e terminando com o bronze.
No individual feminino, Giulia voltou ao pódio com a prata, enquanto Beatriz Kanashiro conquistou o bronze após chegar à semifinal da competição.
A campanha brasileira também teve mais uma medalha nas disputas por equipes. No feminino, Beatriz Kanashiro, Giulia Takahashi e Victoria Strassburger chegaram à final e ficaram com o vice-campeonato após enfrentar o Chile na decisão.
Já no masculino, Felipe Arado, Guilherme Teodoro e Leonardo Iizuka fecharam a participação com o ouro. O trio terminou invicto na prova por equipes, com vitórias sobre Colômbia, Peru, Chile e novamente Peru na final, encerrando os Jogos Sul-Americanos de Santa Fe no lugar mais alto do pódio.
