Por CBTM
A cidade de Campo Grande, em Mato Grosso do Sul, que pela segunda vez recebe o Campeonato Brasileiro Intercolonial de Tênis de Mesa, acolhe a terceira maior colônia de japoneses e descendentes do Brasil e a segunda de okinawanos, japoneses moradores da Ilha de Okinawa, ao sul do Japão.
Com isso a sociedade campo-grandense sofreu grande influência da cultura japonesa, o que motivou ainda mais a realização desse evento, que é considerado o maior da América Latina em número de participantes, com mais de 800 inscritos na edição de 2009, em São Bernardo do Campo.
A comunidade japonesa em Campo Grande formou-se no ano de 1914, quando alguns imigrantes que trabalhavam na construção da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil resolveram permanecer na cidade após o término da obra, com a finalidade de formar uma pequena colônia ao lado da Estação Ferroviária.
Nessa época, Campo Grande contava com uma população aproximada de 2 mil habitantes. Na fase áurea da imigração, mais de dez colônias foram formadas ao redor da cidade tendo como atividades predominantes a horticultura, a suinocultura e a produção de aguardente.
Já nas regiões mais ermas, os colonos desafiaram a mata virgem para produzir arroz e café. Não obstante inúmeras dificuldades e muito sofrimento, os imigrantes jamais deixaram de priorizar a educação de seus filhos.
No Intercolonial desse ano, estarão em ação no torneio mais de 50 jogadores de Mato Grosso do Sul, entre os destaques estão Henrique Hayashi, Evelyn Tomi e Bianca Ono.
